Le tartre : pourquoi apparait-il et comment l’éviter ?

Situé sur la dent ou sous la gencive, le tartre résulte de la calcification de la plaque dentaire. Il est, par ailleurs, favorisé par une mauvaise hygiène bucco-dentaire et une alimentation déséquilibrée. Pour l’enlever ? Une seule solution : le détartrage en cabinet dentaire.

A l’origine du tartre, il y a la plaque dentaire, un enduit formé de protéines salivaires, de déchets alimentaires (sucre et acides) et de bactéries. Cet enduit collant de couleur blanche se dépose à la surface des dents et des gencives. Les bactéries se multiplient et provoquent la densification de la plaque dentaire qui, en se calcifiant, constitue le tartre. Celui-ci adhère à la surface des dents et peut, à la longue, entraîner une infection chronique. La vitesse de cette calcification varie selon la qualité de l’hygiène dentaire. Elle est donc différente d’un individu à l’autre.

Le tartre est constitué à 75% de matière minérale dont des cristaux de calcium et de magnésium produits par les glandes salivaires. Les dents les plus exposées au tartre sont celles qui se trouvent proches des canaux excréteurs des glandes salivaires, à savoir la face interne des incisives inférieures et la face externe des molaires supérieures.

On distingue deux types de tartre :

• Le tartre supra-gingival : blanchâtre et visible à l’œil nu. Il est localisé sur la dent, en bordure du collet.
• Le tartre sous-gingival : brun foncé, il se trouve sur la gencive et caché par celle-ci. Ce tartre est susceptible de devenir pathogène par le développement de bactéries.

Des facteurs favorisants

Le tartre se dépose à chaque fois que l’on consomme des aliments. Mais certains facteurs peuvent accélérer son développement.

Parmi eux,

• La composition chimique de la salive
• La position des dents dans la mâchoire et la faiblesse de l’émail qui les protège
• Une mauvaise hygiène dentaire qui va favoriser le dépôt de la plaque dentaire.

• Le tabac ;
• La consommation d’aliments sucrés
• La consommation de café, de thé noir et plus généralement de tous les aliments qui contiennent des colorants
• Les caries mal soignées ;
• Les prothèses dentaires inadaptées ;
• La mauvaise occlusion dentaire ;
• Un traitement orthodontique.

Mais aussi

• Certains traitements médicamenteux ;
• Certaines pathologies systémiques telles que le diabète ;
• Le stress qui diminue les capacités de résistance du système immunitaire.

A noter que les personnes âgées, les individus qui souffrent de sécheresse buccale (à cause d’une pathologie chronique ou d’un médicament) ou les personnes qui n’ont pas une bonne hygiène buccale sont plus à risque de développer du tartre.

Si le tartre se caractérise dans un premier temps par un dépôt blanchâtre, au niveau des incisives inférieures, d’autres symptômes peuvent y être associés comme des caries, des gingivites, une parodontite ou une halitose (mauvaise haleine).

Quel traitement ?

Le tartre ne disparaît pas spontanément et sans traitement, il va se développer sur toutes les dents. Pour éviter le phénomène d’accumulation, il est indispensable de l’éliminer régulièrement. Pour cela, il faut aller chez son chirurgien-dentiste pour un détartrage. Il est recommandé d’y aller une fois par an ; la sécurité sociale rembourse d’ailleurs un détartrage par an à tous les assurés. Et pour les personnes diabétiques ou atteints d’une pathologie cardiaque chronique, un détartrage semestriel est remboursé.

Pour réaliser ce geste, le chirurgien-dentiste utilise généralement des instruments à ultrasons qui vont décoller le tartre grâce à l’émission de vibrations. Une projection d’eau est associée afin d’éviter la surchauffe du matériel et pour faciliter la suppression des particules de tartre. Le tout est aspiré par une sonde.

Une fois le tartre retiré, le dentiste va polir la surface de la dent pour enlever d’éventuelles tâches.

Dans le cas d’un détartrage sous-gingival, une anesthésie locale est nécessaire pour permettre au dentiste de décoller la gencive et retirer le tartre collé aux racines dentaires. Un détartrage sous-gingival fait généralement l’objet d’un devis avant de commencer les soins. En effet, il faut minimum 4 séances pour retirer ce type de tartre.

Miser sur la prévention

Il est recommandé de consulter au moins une fois par an son chirurgien-dentiste, sans attendre la formation du tartre.

Puis au quotidien :

• Avoir une bonne hygiène bucco-dentaire en se brossant les dents au moins 2 fois par jour avec une brosse à dents à brins souples et un dentifrice fluoré ou antitartre ;
• Utiliser tous les jours le fil dentaire ou une brossette interdentaire
• Avoir une alimentation saine en évitant les aliments sucrés propices à la formation de caries ;
• Ne pas fumer ;
• Limiter la consommation d’alcool, de café, de thé…

Peggy Cardin-Changizi